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　　参考译文

　　早上好。我家就住在沃尔顿大厅所在的这条街。该大厅是19世纪自然学家和探险家查尔斯·沃特顿的家。他在比格尔进行史诗般的探险过后，查尔斯·达尔文因撰写《物种起源》多次造访他。达尔文的进化论轰动了科学界和宗教界。在科学方面，两人有许多共同点，但是在宗教方面却并非如此。沃尔顿是一位虔诚的罗马天主教徒，而达尔文据说却是一位不可知论者。我们有很好的理由相信这一点，因为晚年时他给一位向他寻求支持的无神论者写道：“我向来避免书写与宗教有关的内容，因为我已经献身科学。”

　　但是本周我们许多人了解到，严格来说这并不是真的。周一下午，达尔文手写的一封简短的书信在纽约拍卖出近20万美元的高价。这封书信就在他写给那位无神论者的书信一个月之后，但是在论调和内容方面更加尖锐。这封信是寄给一位年轻的大律师的，他很显然是一位热切的基督徒，担心如果他阅读达尔文的书时得到快乐，他或许会失去自己的信仰。他写道：“我要你给出明确肯定或否定的答案，你是否相信圣经新约?”达尔文回复道：“尊敬的先生，我很抱歉地告诉您，我不相信圣经是上帝的启示，因此不相信耶稣·基督是上帝之子。”

　　为何这位年轻大律师的书信如此激怒达尔文，打破了他一生抗拒发表于宗教有关言论的习惯?我们或许永远不会知道，但是从他书写的其他书信中或许可以找到一些线索。当他和妻子艾玛在肯特定居时，达尔文的通信表明，他和当地教区牧师成为很好的朋友，达尔文愿意做一切事情来支持当地教堂，除了做礼拜。他会陪伴妻子和家人去教堂门口，然后在亲人做礼拜时他就会去漫步一下。但是他和这位牧师一起计划在该郊区成立教育和慈善信托基金，并成为非常积极的财务主管。

　　后来这位牧师离开了，一位副牧师到来，他是一位更加是非明确的人。这位副牧师让达尔文在当地的生活非常困难，所以他从自己创立的教育和慈善机构退出。

　　如果说这位虔诚的基督徒律师的信件提醒达尔文他在这位基督徒副牧师那里的遭遇，从而愤然下笔书写的话，我不觉得奇怪。媒体将这封信件解读为达尔文无神论的证据，但是我不认为是这样。达尔文确定不相信的是，仁慈博爱的上帝会让不信仰上帝的人永恒地在地狱之火中燃烧。我赞同他的观点。

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